敲诈勒索，是指向对方实施一定暴力或者胁迫（恐吓），要求其处分财产的行为。

1、暴力。敲诈勒索罪中的暴力，不需要足以压制被害人的反抗，只要足以使被害人产生恐惧心理即可；暴力可以直接针对被害人实施，但针对第三者实施时形成了对被害人的胁迫的，也不影响敲诈勒索罪的成立；行为人加害自己身体的行为，形成了对被害人的恐吓时，可能成立敲诈勒索罪；但是，单纯加害自己的行为，不成立敲诈勒索罪。

2、胁迫。以恶害相通告，使对方产生恐惧心理。（1）恶害的种类，包括被害人的生命、身体、自由、名誉等。（2）通告的被加害的对象，可以是交付财物的被害人，也可以是与被害人有密切关系的第三人。（3）通告的方法，可以是明示，也可以是默示的，可以是语言、文书或者动作、举动等；既可以直接通告被害人，也可以通过第三人转告被害人。通告的恶害，可以由行为人自己实现，也可以由第三者实现，但是第三者实现时，行为人必须使对方知道行为人能够影响第三者。恶害是不需要实现的，也不要求行为人具有实现恶害的真实意思，只需让对方产生恐惧心理即可（认为行为人会实现恶害）。也不要求恶害的实现自身具有违法性。

3、处分财产。处分财产的人必须是被胁迫者。处分也并非民法意义上的处分，只要转移财物的占有即可。与诈骗罪一样，也存在三角恐吓（三角敲诈勒索）的情形，此时，被胁迫者必须具有处分被害人财产的权能与地位。如果胁迫行为没有使对方产生恐惧心理，对方基于怜悯或者其他原因交付财产给行为人的，则只构成敲诈勒索罪的未遂；对方产生恐惧心理报警后，警察为了逮捕行为人而让对方前往约定地点交付财物的，也只成立未遂。处分财产既可以表现为被胁迫者直接交付财产，也可以表现为被迫容忍、默许行为人取得财产。

4、敲诈勒索未遂但情节严重的，可以敲诈勒索的未遂犯论处。着手时期为开始实施胁迫行为之时，行为人排除被害人对财产的占有，将财产设定为自己或者第三者占有时，为既遂。

根据《刑法》的规定，敲诈勒索罪有三档判刑标准。

第一档，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。数额较大是指敲诈数额二千元至五千元。二年内敲诈勒索三次以上的应当认定为多次敲诈。

第二档，数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。数额巨大是指三万元至十万元以上。

第三档，数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。数额特别巨大是指三十万元至五十万元以上的。在量刑标准中，针对没有分赃并且不是主犯、认罪认罚、退费可以认定为犯罪情节轻微。